Estrés calórico
Manejo del estrés calórico en TamboDem
El estrés calórico ocurre cuando la carga de temperatura de un animal, es mayor que su capacidad para perder calor. En esta época del año es un factor importante a tener en cuenta porque afecta el bienestar y la producción de las vacas.
A temperaturas por encima de los 26°C las vacas llegan a un punto en el cual no logran enfriarse adecuadamente, y entran en estrés calórico.
Para hacer frente al calor, las vacas usan una variedad de estrategias que incluyen:
- Aumento de la frecuencia respiratoria y sudoración
- Aumento de la ingesta de agua
- Disminución de la ingesta de alimento
- Disminución de la producción de leche
- Disminución en la composición de la leche (disminución de porcentaje de grasa y proteína)
- Cambio de comportamiento (buscar la sombra, apiñarse para sombrearse, negativa a acostarse, pararse en el agua o al lado de canales de agua).
Una herramienta muy utilizada para monitorear si las condiciones ambientales resultan estresantes para los bovinos, es el índice de temperatura y humedad (ITH). Este indicador muestra la relación entre ambas variables. Valores de ITH superiores al rango 68 – 72 ocasionan disconfort térmico (E.E.A Rafaela, Clima y Agua). La hora más crítica suele producirse alrededor de las 15:00–17:00, cuando se maximiza la temperatura ambiente. No obstante, en los meses de verano desde las 8:00 y hasta horas cercanas a la medianoche, las vacas suelen estar sometidas a estrés. En la tabla siguiente se presenta a modo orientativo, el grado probable de severidad en colores asociado a diferentes rangos de ITH (adaptada de Armstrong, 1994).
La tabla de ITH indica graduaciones entre:
- condiciones normales ≤ 68;
- disconfort térmico = 68 a 72;
- alerta 72 a 78;
- peligro 78 a 83;
- y emergencia ≥ 83.
Referencias: Armstrong, DV.1994. Heat stress interaction with shade and cooling. J. Diary Sci 77:2004-2050
Según Juan Grigera (2018) en verano es importante implementar una rutina adecuada para sostener el consumo y minimizar la pérdida de persistencia en litros y sólidos/vaca.
Algunos aspectos a evaluar:
- Refrescar las vacas en dos turnos: el efecto del refrescado dura de 8 a 11 horas.
- Armar un doble circuito de pastoreo: destinar lotes cercanos a la sombra para pastoreo matutino. En el turno de la noche, utilizar lotes más alejados de la sombra y/o con mejor densidad de pasturas que posibiliten un peso de bocado mayor, necesario para lograr altos consumos de pasto en estos horarios.
- Ofrecer alfalfas en 8 nudos: las fibras más digestibles generan menos calor de fermentación.
En base a la información resumida previamente y a algunas particularidades de nuestro sistema de producción como nuestra ubicación geográfica, infraestructura, ubicación de sombras naturales, etc., desarrollamos nuestra propia estrategia de mitigación del efecto del estrés por calor en nuestras vacas, sin dejar de tener en cuenta a las personas.
Es importante decir que aceptamos que la llegada del verano va a traer aparejado un menor rendimiento individual, pero nos interesa minimizarlo y sobre todo, CUIDAR LA SALUD de nuestras vacas.
En primer lugar todas las personas que están a cargo del manejo de vacas deben tener siempre en claro cuáles son los pronósticos para:
- Temperatura, humedad y lluvias para los 4-5 días próximos.
- ITH para los próximos días
Conocer los pronósticos permite anticiparse a las olas de calor, lo cual resulta de gran ayuda al momento de implementar las medidas de manejo necesarias para mitigar sus efectos negativos.
Horarios de ordeño
A partir del 15 de diciembre y hasta el 15 de marzo los mismos son: 05:00 a.m. y 05:00 p.m con el objetivo de evitar caminatas largas en los horarios de máximo estrés. Incluso han habido oportunidades, en las que hemos ordeñado a las 06:00 p.m.
Alimentación
Priorizamos alimentos de buena densidad energética y de alta digestibilidad, como ser: grano de maíz y alfalfa tierna. La mayor oferta de pasto, la ofrecemos en el turno de la tarde/noche.
Los alimentos de baja digestibilidad o con mucha fibra producen más calor entérico, y como consecuencia el cuerpo de la vaca junta más calor.
Luego del ordeñe de la mañana ofrecemos el 30% del pasto de la dieta, más algún suplemento concentrado en la misma parcela, destinando lotes ubicados en las inmediaciones de las sombras naturales de las que disponemos. Al terminar el ordeñe de la tarde, ofrecemos el 70% restante del pasto, ocupando las mejores pasturas.
Oferta Total (Kg MS/vo/día) = 10 de Pasto + 6 de Maíz + 1 de Balanceado (en sala).
En función de la tasa de crecimiento, la oferta de pasto por vaca puede variar entre semanas. En caso de reducirse ingresan en la dieta los silajes (de pastura o de maíz) luego del ordeñe de la mañana, en auto-consumo. De lo contrario, podemos suprimir la ración matutina de maíz molido en la parcela.
Sombra natural y agua
Es necesario poner a las vacas al resguardo de la radiación solar directa en los días de alto ITH. Se trata no solo de cuidar la producción de leche, sino principalmente su SALUD. Y lo hacemos temprano, no después de las 10:00 a.m. Aquí es donde necesitamos estar bien informados sobre qué están indicando los pronósticos meteorológicos. En TamboDem disponemos de 2 sectores con buena sombra natural, y aguadas con buen caudal de agua limpia.
MIRÁ AQUÍ EL VIDEO SOBRE Sombra y arreo
Sombra artificial y aspersión de agua en corral de espera
Al momento de diseñar el tambo optamos por un corral rectangular y techado pensando en el calor. Luego montamos sobre la estructura un sistema de aspersión de agua sin ventilación. Mojamos a las vacas por 30 segundos cada 5,5 minutos. El agua sobre el cuero de la vaca a medida que se evapora, va tomando calor de ellas, ayudando a reducir nivel de estrés.
Reflexiones que los tamberos debemos hacer:
La segunda semana del primer mes del año 2022, nos sorprendio con una ola de calor, que no solo tuvo altísimas temperaturas, sino que también duro más de 7 días. ¿Qué aprendimos? Aprovechamos estos días de luvia y fresco, para relexionar y tomar decisiones que sean sensibles para con las vacas y los que trabajamos.
MIRA EL VIDEO AQUÍ Ola de calor 2022